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    刹那的欣喜很快褪去，祖哲已有决断。

    轻轻将乾坤戒放在身前的矮几之上，祖哲再不看它一眼。这其中的赏赐抵得上戍卫数年产出，但却不能真正让戍卫摆脱困境，若无水源引入，荒漠终难成绿洲，数年之后，戍卫部仍将是那个朝不保夕的小部落，维持一个战部将愈发艰难。

    “督巡大人，不知对苏梅城之事可有论断？”祖哲盯着乔赫的眼睛，将这个困扰了自己数日的问题抛出。

    乔赫的筹码已经放出，祖哲虽是询问，却也是清楚表明了自己的态度。

    “祖师兄，你我上次相见还是半甲子前的门内大比吧？”乔赫并未直接回答，反倒问起了祖哲。

    “正是，可惜祖某实力不济，次轮便惨败于叶承师兄。”乔赫突然提起旧事，让祖哲有些摸不着头脑。

    “师兄过谦了，能让叶承师兄大衍剑法最后一式都使出，当时门内弟子中能做到的怕不超过五人。时至今日，二位师兄那一战还常有长老提起，更是入门弟子必观的经典对战。”

    这确是祖哲此生最巅峰一战，在九幽众长老弟子的注视中，战前无人看好的祖哲将门内第一人叶承逼至绝境，更是让他留着准备对付乔赫的大衍剑法提前露出真容。

    那时的祖哲，应当有上代弟子中前十的实力，若不是遇到有些妖孽的天才叶承，应当会走得更远才对。

    三十年一晃而过，乔赫与叶承正在书写他们的传奇，而祖哲却选择回归故里，挑起戍卫部的重担，修为也就此停滞。

    二十年前，恩师权易苦劝自己的话语还在耳边，最后更以逐出师门相逼都未能动摇祖哲的决心，那时戍卫战部已无一名金丹中期修士，随时可能被除名。时至今日，祖哲的同门各有成就，更有资质不及祖哲的师兄弟都已成了九幽统领，不过，祖哲却从未有过后悔。

    乔赫的言外之意很祖哲已经品出，想必在乔赫看来，祖哲二十年前的决定已经殊为不智，今日更应该慎重思量。或许另有连乔赫都未意识到的深意，如今两人已不比当年，祖哲再没有与乔赫讨价还价的资本。

    “师兄提到门内大比，倒是让我想起前几日戍卫营中发生的一件趣事。”祖哲笑道，“那日古诺来我营中，与我帐下军士发生冲突，却正好赶上其中一名小旗官金丹天劫临近，当我赶回营中时，环顾军营竟然发现凑不齐护法的金丹修士。”
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