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    男人屡屡停步，还想再劝，可这些人早已经抢红了眼，从篓筐换到驴车，驴子没了，还能用人力来拉。

    男人背着孩子，不敢和这些村民相争，快步走到桑城城边。

    男孩一把攥住竹篓肩带，他伸出小手，指着镇边那棵巨大的桑树。

    城中一切都死气沉沉，花不香柳不动，连虫鸣鸟叫都已绝迹，这棵巨树却还留存着一线生机。

    男孩“嗖”的从竹篓里钻出来，几步就跑到桑树上，踩着树杆往上爬。

    “不可，快下来，什么东西都不许拿！”

    男孩置若罔闻，一口气爬到了树中间，踩着大树杆，拨开桑叶。

    百年桑树灵智已开，知道男孩靠近，将阖拢的桑叶一瓣瓣揭开，露出粗树杆上一个树洞。

    男孩踩着树枝，两只手扒着树缘，抓了满手湿滑青苔，探头往里看。

    浅浅树洞中，躺着一个正在甜睡的婴孩。

    谢玄把树洞里的婴孩掏出来，他抱着孩子，走到师父身前。

    中年汉子伸手接过，摸了摸孩子的小手，已经凉了。

    他眉头紧皱，探手摸向心口，尚有一点余温。

    若是死物，留下便罢，可既然还活着，就不能把这孩子扔在死城中。

    汉子叹一口气，把这孩子往小徒弟怀里一塞，竹筐放在地上，男孩抱着这个雪白娇嫩的婴孩钻进竹筐里。

    他们一齐出了桑城，找到一间土地庙投宿。

    到这时男人才知道，他们捡了个女孩回来，小徒弟稀罕得不得了，把这女孩子抱在怀里，心口贴着心口，竟将她捂得温热。

    一口温汤喝下去，女婴睁开眼睛来，一双雾鞯乃眼，冲着他们咿呀挥手。

    男人一边点柴烤饼，一边看两个孩子躺在柴草上玩耍，想到自己三十好几才刚攒够了娶妻的钱，对小徒弟道：“既然是你捡回来的，那往后就给你当小媳妇。”

    男孩一下坐直了，看着玉雪可爱，粉团子一样的妹妹，咧嘴点头：“好！”

    男人一下笑出声来，荒村野寺，有了两个孩子，竟也不寂寞了。

    “既是桑树庇护她，就认桑为母，姓桑罢。”男人揉揉小徒弟的脑袋：“你给她起个名。”

    男孩伸出手，握住小女孩的手，她的手只有那么一点点大，稚声道：“小小！”


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