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    皇帝的马钉上了金掌，每只蹄子上有一个金掌。

    为什么它会有金掌呢？因为它是一个非常漂亮的动物，有着细长的腿和流露着机智的眼睛；它的鬃毛披散在脖子上，就像一面丝织的面纱。它曾驮着他的主人在枪林弹雨中奔驰，子弹的呼啸声从耳边划过；当敌人逼近的时候，它踢过、咬过身边的敌人；它驮着他的主人跨过敌人倒下的马匹，救回了皇帝的赤金制的皇冠，拯救了比赤金还要贵重的皇帝的生命。因此，皇帝给这匹马钉上了金掌，每只蹄子上有一个金掌。

    这时，蜣螂爬了过来。

    “先给大的钉，再给小的钉。”他说道，“不过问题并不在于身体的大小。”说完，他就把他瘦小的腿伸了出来。

    “你要干什么呢？”铁匠问道。

    “要金掌！”蜣螂回答。

    “天啊！你的脑袋出问题了吧？”铁匠说，“你也想要金掌？”

    “是的，我要金掌！”蜣螂说道，“难道我跟那个家伙有什么不同吗？他有人伺候，给它刷洗，给它吃的喝的。难道我不属于皇家马厩的一员吗？”

    “可是马儿为什么会有金掌，你不知道吗？”铁匠问道。

    “知道？我知道那是对我的一种侮辱！”蜣螂说，“真是瞧不起人！所以，我现在就要走到广阔的世界里去了。”

    “随你高兴！”铁匠说。

    “你真是太无礼了！”蜣螂说。

    他走出去了。他飞了一会儿，来到一个美丽的小花园里，这里开满了鲜艳的玫瑰花和薰衣草。

    “你看这里多美呀，花儿多香呀！”一只飞来飞去的小瓢虫说道。他那像盾牌一样坚硬的红翅膀上有很多黑色的圆点。“这里的气味真香啊！这里真是太美了！”

    “我看过比这里还美的地方。”蜣螂说道，“你以为这里很美吗？哼，这里一个粪堆都没有！”

    他继续向前走去，走到一大丛紫罗兰的花荫里，一只毛毛虫正在爬行。

    “世界多么美丽啊！”毛毛虫说道，“阳光很温暖，所有东西都那么美好！有一天我睡了一觉之后，也就是大家说的‘死’了一次之后，就会变成一只蝴蝶了。”

    “你真自大！”蜣螂说，“像一只蝴蝶一样飞来飞去！我可是从皇家马厩里出来的！在那里，没有任何人有你这种想法，就连皇帝那匹心爱的马儿都没有这一想法。变成有翅膀的蝴蝶！飞啊！啊，我们现在飞吧！”接着蜣螂飞了起来，“我才不愿意为这些事情生气，不过我还是有点生气了。”

    没过多久，他停在一片草地上，他在那里躺着，不一会儿就睡着了。

    天啊，突然来了一场很大的急雨，雨滴声把蜣螂吵醒了，他很想立刻钻进土里，但是没有办法。他跌了好几个跟头，一会儿肚子朝下，一会儿朝上，不停地拍打着身上的水；她很想飞起来，但是根本做不到。他觉得自己再也无法逃出这片草地了，于是干脆一声不吭地躺在了原来的地方。天气逐渐好转，雨滴小了一些，蜣螂眨了眨眼睛，把眼里的水挤了出来。他隐约看见一个白色的东西，那是有人晾在那里的一张床单。他费了很大一股劲儿，才钻进了潮湿的床单褶皱里。当然，和温暖的马厩比起来，这里实在让人太不舒服了，可是现在也找不到更好的地方，因此他就在那里躺了一天一夜。细雨不停地下着，直到天亮的时分，蜣螂才爬了出来。他讨厌这种天气。

    床单上坐着两只青蛙，他们明亮的眼睛里闪着愉快的光芒。

    “天气真是太好了！”他们中的一位说道，“让人神清气爽！床单兜住了那么多水，真是好极了！我的后腿有些痒，就像要去尝试一下游泳的滋味。”

    “不过我很想知道，那些飞向遥远国度的燕子，在他们无数次的旅行中，有没有遇到这样的好天气。”另外一位说道，“这样的狂风暴雨，让人觉得就像待在潮湿的水沟里一样。如果有谁不能欣赏这一点，那他真是个不爱国的人。”

    “你们也许从未去过皇家马厩吧？”蜣螂问道，“那里面也很潮湿，不过是既温暖又新鲜的。我住惯了那种环境，那里的天气也很适合我，可惜这次旅行我没有办法把它带来。难道在这个花园里，没有一处舒服的地方，让我这样有身份的人暂时住一会儿吗？”

    但是这两只青蛙不明白他的意思，也许是不愿意明白。

    “我从来不问第二遍！”蜣螂说道。但实际上，这个问题他已经问了三遍了，而且都没有得到回答。

    于是，他又向前走去，然后看见一块花盆碎片。这种东西原本不应该待在这里，但是他既然在这里，也就成为一个遮风避雨的住所了。他的下面，住着几家蠼螋，他们不要求住所很大，但要跟朋友们在一起。雌性蠼螋特别有母爱，因此每个母亲都觉得自己的孩子，才是世上最漂亮、最聪明的人。
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