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    第三日头上，贺泽的先锋骑兵便到了宜平城外，在城下叫骂半日，想激守城军队出战。辰年命众人不必理会，由着他们骂就是。直过了晌午时刻，那贺家先锋军正在城下叫骂得口干舌燥、喉咙冒火时，城墙上才有人应声，却是扬声问他们道：“诸位也喊了这半天了，可口渴了？要不要喝口水？”

    话音落地，便有人往城墙上抬了些水来，沿着外墙倾下。那贺家军别说喝不到，便是能喝到，又怎敢喝这水。众人气得七窍生烟，更是扯开喉咙，放声大骂。不想一直沉默的城墙上这回却有了回应。

    城下叫骂：“有种的你们就出来，和咱们打一场！”

    城上回应：“有种的你们就上来，爷在这等着你！”

    城下又骂：“孙子们都憋在城里，要充王八吗？”

    城上就回道：“王八们都爬在城下，想当孙子吗？”

    双方你来我往，骂得不亦乐乎。听得一会儿，竟是城上人的骂功更高一筹，明明是被人堵着门叫骂，反倒士气高昂，毫无畏缩之意。

    辰年一直安坐在城墙上，笑嘻嘻地听着，时不时地给那些回骂的士兵提点几句。温大牙更是不知从哪里寻了些绿豆来，熬了清热解暑的绿豆汤给大伙送到城墙上，高声叫道：“绿豆汤来啦，大伙快来润润嗓子，歇歇，喘口气再骂。”

    宋琰看得无语，万万想不到辰年竟是这般孩子气，能在这种事上与人斗气，特意从军中挑了那嗓门粗大的汉子出来，站在城墙上与下面那些人对骂。

    城墙上的人有绿豆汤可以润喉，城下那些人却没有这么好的待遇。眼瞧着城上那些人一手撑腰，一手端着凉汤，骂上几句就低头喝上一口润润喉咙，城下的人气得几欲吐血。那带军的先锋将听这场嘴仗没完没了，无奈之下，只能鸣金收兵，带军退到安全地带，安营扎寨。

    辰年见他们确实是退兵了，这才敛了面上的嬉笑，仔细地将各处城墙都巡查了一遍，又交代众人夜里也要警醒，这才沉声与宋琰说道：“这才是刚刚开始，日子还长着呢，你我两个莫要都耗在这里，轮流在城墙上盯着吧。”

    宋琰今日见了她那嬉笑怒骂的模样，又瞧她变得这般正经严肃，只叹造化神奇。这样一个长得倾国倾城的女子，竟能装得傻，耍得赖，玩得了狠辣，扮得了柔顺，真是心计脸皮样样拿手！到了此刻，他对她已是叹服，便就只应道：“末将听从将军安排。”

    辰年点点头，叫宋琰先留在城墙上，自己则回了城守府。待到无人时，她方暗中嘱咐温大牙道：“你这些日子藏些金子在身上，我寻到机会就把你与傻大送走，往北去，若陆骁能接到灵雀消息，他该在燕次山那里接应你们。”

    温大牙应下，自去准备不提。辰年梳洗一番，这才沉沉睡下。不想第二日天色刚亮，便有传令兵匆匆来报，说从北边来了一支人马，约有数百人，与贺泽的先锋骑兵撞在一起，双方打了起来。

    辰年有些意外，忙就起身披挂整齐，去那北城墙上查看。宋琰已经在她之前到达，瞧她过来，便就往后退了两步，静默地立在一旁陪同。辰年看得片刻，见贺泽军进退有度，颇有章法，而那些着装不一的人马虽看着个个勇猛，实际上却是乱打一气。

    辰年侧头问宋琰道：“这些人是哪里来的？”

    宋琰这才答话，沉声说道：“从北边山里出来的，被贺泽军发现了，派人拦截，不知怎的就打了起来。”

    说话间，那支队伍已经显了败势，就见当中有个粗壮汉子四下里冲杀解救同伴，高声喊道：“兄弟们，咱们不要和他们纠缠，快些往城门冲，与谢寨主他们合兵一处。”

    众人听得精神一振，齐齐往城下突围过来。那粗壮汉子更是一马当先冲至近前，仰头向着城上高声喊道：“快去告诉谢寨主，某是太行山黑风寨的，特意带着兄弟们来助她杀敌。”

    随后而来的一些人也纷纷喊出名号，均是南太行一些不起眼的小山寨。城墙上有不少寨兵就是出自南太行，很快就有人指着远处的一面旗子，向着辰年叫道：“大当家，那个是翻天岭的旗子，里面有他们的人！”

    随后又有人瞧出了别家山寨的旗帜，更有人认出城下一个略有些名气的寨主，叫道：“飞天老虎！使双刀的那个是莲花寨的寨主，双刀林飞虎！”

    这几人这般叫嚷，宋琰听得微微皱眉，正迟疑着要不要开口斥责，辰年那里却是转头向他看了过来。宋琰想了一想，就沉声与辰年说道：“城门不能开，且无论这些人的意图，只那贺泽军就追在后面，若开了城门，怕会是被他趁乱攻入。”

    辰年瞥他一眼，向他走近两步。

    宋琰稍觉诧异，下意识地微微往后仰身，试图能离得辰年远些。

    辰年似是没有察觉到他的躲避，反而倾身过来，凑到他近前，压低声音，用只有他能听见的声音，淡淡说道：“我那寨兵中，有近半数是这太行山里的山匪，你可曾想过，若是眼看着这些人死在城下而不救，他们会有如何反应？”

    宋琰眉心跳动，心思一转便已明白过来，身上顿时惊了一层冷汗。物伤其类，这些山匪最重兄弟义气，城下那些人打着救援的旗号而来，若是他们却紧闭城门见死不救，定会惹得军心动荡。若是再有人故意鼓动，没准会有炸营之危！

    宋琰一时顾不上避嫌，转头去看辰年：“这是贺泽的设计？”

    辰年收回身子，浅浅地扯了扯嘴角，嘲道：“他倒是挖了个好坑，难怪他这般沉得住气，比我算的日子晚了好几日，原来竟是做这事去了。”

    宋琰有些奇怪贺泽怎会使得动这些山匪，可眼下却没工夫叫他细究这个，他只抬眼去看辰年，沉声问道：“怎么办？”

    辰年垂目，略作思量，道：“还能怎样？事到如今，明知前面是坑，也只能跳了。准备一下，我出城救人。”

    宋琰断然拒绝：“不行，绝对不行！”

    他们两个一直在低声交谈，本就引得众人注目，现在宋琰突然放高声量，更是叫众人惊疑不定。辰年向大伙笑笑，将宋琰独自叫到一旁，低声道：“这城门绝不能开，否则一旦被人攻入，再想关就难了。”

    宋琰自是知道这些，可不开城门出去，如何将外面那些人救回？他看向辰年，疑惑不解，问道：“那要如何救人？”

    辰年答道：“垂些绳索下去，将那些逃到城下的人拉上来。”

    宋琰一听就发现了这法子的好处。一是避免了叫人说他们见死不救，二是这样将人一个个拉上来，必然救不上多少来，十分容易控制，可避免他们作乱。宋琰脑筋灵活，暗道这法子倒好，只是无须辰年亲自出城救人。她要在这个时候出城，难道是要趁乱逃走？

    他抬眼去看辰年，还未说话，辰年那里却似看透了他的心思，似笑非笑地说道：“宋将军放心，我便是想走，也断不会在这个时候，丢下那些追随我的兄弟与满城的百姓，一走了之。你太瞧不起我谢辰年了。”

    宋琰被她识穿心思，难免有些尴尬，避过了她的目光，拱手赔礼道：“谢将军见谅，末将没有旁的意思，只是觉得您犯不着出城冒险。”

    辰年却是正色道：“错，我必须去。只有我亲历险境，出城救人，他们才肯信我不开城门不是贪生怕死，而是为了大伙的安全着想。”

    宋琰心中一时难以定夺，抬眼看她，道：“将军，末将不是不肯信您，只是担心您的安危。”

    辰年向他笑了一笑，道：“放心吧，我是贪生怕死之人，自会小心保命。你家王爷还留了许多武功高强的暗卫给我，我再从聚义寨里挑出些好手。人贵精不贵多，能救上多少来并不重要，重要的是我得去做这个姿态。”

    宋琰还欲再劝，辰年已是抬手止住了他的话，道：“我主意已定，你莫要再劝。此刻也没时间叫你我在这里争论。我这就召集人手，你快些去准备，待人救上来之后，必须暗中控制住，以免生变。”

    她说完叫了亲兵上前，附耳交代了几句，那亲兵就跑着下了城墙。宋琰瞧她这般，知既劝不回她，又拦不住她，唯有全力配合。

    这么一会儿光景，城下那支山匪队伍已彻底被贺家兵冲散，分作了几拨，各自为战。情况越加危急，城墙上的人也瞧得惊心，有心以弓箭相助，可对方故意将人都困在射程之外，一般羽箭根本无法射到。

    那些出自聚义寨的军官纷纷上前请战，叫道：“将军，开了城门冲杀出去，救回那些兄弟吧！”

    “将军，咱们不能见死不救啊！”

    辰年镇定沉着地扫了众人一眼，冷声道：“敌军就在他们身后，显然是要以他们为饵，诱咱们出去。咱们若真开了城门，那就正好中了敌军的奸计。贺泽大军虽没露面，却不知藏在何处，虎视眈眈。一旦城门被人攻破，这宜平就再也守不住了。”

    众人听得一静，但很快就有人激动地喊道：“那怎么办？那些兄弟是为了帮咱们而来，难道就看着他们死在咱们眼皮底下？”

    辰年淡淡地扫了那出声的人一眼，冷静答道：“自然不能看着他们死，咱们得去救，只是却不能开那城门。”
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