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    刘四柱同志，老刘家唯一的知识分子，正在公社读他的第四年初中。

    刘二柱被提醒了：“也是，四柱就在公社，能照应着小麦。”

    “他能干什么，我可指望不上他。”张秀红很是嫌弃。

    “其实还有一个人，英子。”李郎中不好意思地笑了，“英子这两天都要来公社置办物件，可以过来照看小麦。”

    “这可是春种，英子不下田苦工分？”

    “英子要养白一点嘛……家里人都不缺她一个人干活。”李郎中与有荣焉。

    一直犟着脾气的张秀红没吭声。

    刘小麦看到她妈抿着嘴唇，神色有点不大好看，于是摇了摇她的手。

    “妈，我没事，我自己能照顾自己。我有个拐杖就能行。”

    就让她一个人自由自在地搞事吧，她已经迫不及待了。

    但张秀红觉得把自家姑娘一个人丢在卫生所，她这个当妈的在队里起早贪黑地插秧实在不应该。

    她图啥哦，她又不是傻子，怎么能吃这种大亏。

    张秀红决定早退，每天下午来卫生所陪姑娘，顺便歇一晚，早上再回去。白天只得麻烦张秀英照看一下。

    刘小麦志向很远大，然而现实很悲惨。

    第二天她的脚踝痛得动都不能动，肿得老高。苍了天了，她是造了什么孽，要受这种罪！

    她的小姨娘张秀英带了饭给她。

    痛不欲生的刘小麦：“我不吃！我不喝！”

    于是张秀英同志打开了饭盒。

    刘小麦提起了一口气：“……真香。”

    她不但喝到了白米粥，她甚至吃到了水煮蛋！

    “慢点喝，慢点喝。不够和我再去公社中学食堂打去。”张秀英觉得刘小麦受到了虐待，“这老刘家太黑心，简直不把孙女当人啊！都什么年代了，还以为是六零年呢，居然吃不着米饭。”

    都说得刘小麦更咽了。

    谁说不是呢，她也搞不懂老刘家正常的米面去哪了。

    老张家没有儿子，只生了三个女儿，个个又泼又辣。

    但张秀英看起来还是有些不一样。她梳着乌黑的大辫子，绑着红色的头绳，朝气蓬勃的。

    而张秀红，脸早就晒成了干黄色。刘小麦每次摸她的手，都被上面的茧子刺到。

    就算这样，刘老太还总是骂张秀红装样，不干活，是懒货。

    只因为张秀英念过书。

    她在公社中学还认识人，能从食堂买到饭。这就是本事。

    刘小麦突然有一种触目惊心的感觉。她开始害怕了，时间不会等人，她再苟着就是葬送她自己。

    被这股劲撑着，刘小麦硬是在第三天就出门走动了。

    她撑着一根拐杖，一瘸一拐，溜达的飞快。

    张秀英在公社有自己的事情，还要跟李郎中说说悄悄话，也没那个时间总是盯着刘小麦。张秀红下午才来，她好像刻意不想跟张秀英碰上。

    刘小麦眼下没有空闲想她妈和她小姨那些扯头花的事，她溜达到了公社的废品站。

    翻了半天，从破自行车链条到只剩下书皮的俄语词典，就没翻到她想要的东西。

    生活不易，小麦叹气。

    “小姑娘，你要找什么啊？”正在柜子里头对账的老爷子看不下去了。

    刘小麦抱着拐杖说：“爷爷，你们这里有没有小学课本啊？”

    “什么课本？”

    “小学课本。”

    老爷子看了她一眼，弯下腰，从柜子最底下抽出两本书。

    然后压了压柜子，柜子开始咯噔咯噔摇晃。

    老爷子叹气：“柜子老了，高低不平，这两本书压着才刚刚好。”

    “……”刘小麦拄着拐杖移过去，“小学一年级的？”

    “是啊。”老爷子说，“你要找给你弟弟妹妹用？”

    “我自己用。”刘小麦挺了挺小胸脯。

    老爷子睁了睁眼，“你这个年纪去读一年级，可就是孩子王了。”

    刘小麦笑了：“那也不错。”

    她翻了翻课本，一本语文，一本数学，外面灰扑扑的，里面却都很完好。

    “爷爷，你们这边还有其它年级的吗？”
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