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    齐王：“可找到了病因？”

    棠梨：“这次的瘟疫是烂喉痧，这种病多发孩童，最早是从老鼠身上所起，所以又称鼠疫。”

    齐王：“你是说这次的瘟疫是因为老鼠。”

    棠梨：“虽称鼠疫，最早也是在老鼠身上发现的，却不一定是从老鼠身上传播的。”

    齐王：“怎么说？”

    棠梨：“除了老鼠也可能是别的，例如兔子，听说，上个月竹山县开了一家成衣铺子，做工极好，尤其斗篷帽子上的毛领子是用兔毛染了色，镶在斗篷衣裳上，好看非常，引得不少人去订衣裳。”

    齐王：“你是说，这家成衣铺子跟此次的瘟疫有关。”

    棠梨：“如今还不能断言，但我仔细问过，近两个月竹山县也只有这一家外来的商号，且他家毛领是招牌，自然少不了兔毛供给，岳州的兔子毛短，不适宜做毛领子，要想做出好东西，必然要南燕所产的长毛兔才行，而听说数月前南燕刚发了一场瘟疫，从症状来看正是烂喉痧。”

    齐王脸色沉沉：“又是南燕。”

    棠梨自然知道他为何如此，纠缠齐王数年的寒热之症的病因正是从南燕而起，据说是那南燕公主在战场上便瞧上了齐王，不惜下药以图春风一度，岂料并未成功，这位是个自制力极其变态的男人，即便被下药的境况下，宁可泡冰水也没让那南燕的公主得逞。

    后来齐王殿下有隐疾不能近女色的名声大约也是因为这件事，毕竟听闻那南燕公主生的极美，且身姿婀娜能歌善舞，算得上一位倾国佳人，只要正常的男人，莫说下药，不用药只那公主秋波一送，估计也得心摇神荡，偏偏就有个不买账的齐王，被传有隐疾都是好听的，若不是他的身份尊贵，又带兵平了南境之乱，威名赫赫，估摸便不是传他有隐疾了，直接说他不举都不新鲜。

    有这么一段过往，齐王殿下大约最不想听到的就是南燕，毕竟哪个男人愿意被说有隐疾，就算不在意名声的齐王也是男人，是男人就最忍不得这种事。

    棠梨本来不想提，但此事既有了些眉目告诉齐王便能最快的查清，虽跟齐王并无太深的交往，但也足够棠梨了解齐王的能力，这个人便除去尊贵的身份，依然是个极厉害的人，他性子虽冷却知人善任，他的手下既有才能又忠心不二，所以任何棘手的事只要交给他，都能尽快解决。

    棠梨今日只回叶府拿了一趟腌芥卤，跟叶府的婆子们随便聊了几句，便知竹山县开了一家做兔毛领子极漂亮的成衣铺子，可见这铺子的名声有多响。

    无论古今哪个朝代，女人最热衷谈论的都离不开打扮，衣裳鞋子，首饰，胭脂水粉，都是女人喜欢的话题，而这家成衣铺子短短两个月便几乎街知巷闻，可见生意有多好。

    生意越好，用的兔毛就多，棠梨虽不能确定这次岳州的瘟疫就跟这家成衣铺子有关，但事情反常既为妖，且不说这家铺子短短两个月便做的风生水起，即便天生长了商业头脑的常老爷，想把一个铺子在两个月内经营的如此红火，也是相当有难度的，更何况这家成衣铺子还是外来户。

    有道是人熟是一宝，这句话用在做生意上同样是金科玉律，人头熟了人们才会建立信任，有了信任才好做生意，所以说不管在哪儿都是本地人更吃香，外地人若想在一个陌生的地方站住脚，并不容易，至少两个月太短了些。

    更何况，这里可是岳州，若说之前来这里开个做兔毛领子的成衣铺子还说的过去，可如今岳州的猪婆龙皮名声大噪，被贵人们争相抢购，价格行市一涨再涨，商人逐利，因为有利可图，即便有常记这个坐地户，依然有不少皮货商人来岳州做皮货生意。

    若这家成衣铺子跟此相关还在情理之中，却是用兔毛做招牌，岂不奇怪，加之这家成衣铺子所用兔毛都是产自南燕的长毛兔，而南燕又是烂喉痧的疫区，事情怎会如此巧合。

    再有，这成衣铺子既是做生意自然是为了多赚银子，按道理应该开在岳州城才对，为何偏偏跑去了竹山县，虽有济民堂竹山县有了些起色，也不过是比以前三餐不继靠朝廷救济过活要强些罢了，远远称不上繁华，无论硬件软件都无法跟岳州城相比，只要脑子正常的都会选岳州城，可这家却与众不同，开在了竹山县。

    做生意眼瞅着有更赚钱的大道不走，却非往荆棘丛生的荒山野岭上奔，实在说不通，除非并不是为了赚钱，而是别有所图。

    若果真自己猜测不错，这铺子是此次瘟疫的幕后黑手，便是冲着便宜爹去的，亦或者说是冲着自己来的，毕竟便宜爹虽任知县，却一直兢兢业业为民谋福利，是个地道的好官，谁会如此费劲心机用这样的手段对付他，便宜爹应该不会如此招恨，而自己，棠梨反省了一下，直接的间接的，的确得罪了些人。

    这些人若绞尽脑汁的报复自己，必然会从便宜爹身上下手，如此想便说的通了，那成衣铺子开在竹山县，相当于在便宜爹的脖颈上悬了一把刀，若不尽快解决，一旦落下去，便宜爹可就没命了，加之这件事隐约还牵连南燕国，不是棠梨能解决的，交给齐王最稳妥。

    齐王大约也想到这点，心情好了许多，之所以觉得他心情好，是从他眼睛里看出来的，这男人脸色虽没什么变化，但看着自己的目光却透着柔和，说话的语气也低沉了些：“这件事交给我，我会尽快查清楚，你等我的消息。”

    棠梨下意识觉得这男人应该不喜欢自己跟他客气，所以并未道谢，只是点点头：“知道了。”

    果然，他目光更加柔和了，声音也更低了一些：“想吃什么便告诉韩松，这边离着观潮阁不远，送过来也不费多少功夫，别委屈着自己才是。”

    棠梨点点头：“知道了。”

    齐王见她应了，方起身出帐篷去了。


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