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    黑色长发滑落肩头，齐乐勾起嘴角，两枚尖牙抵住下唇，现出一抹独属于掠食者的笑容。

    就在希雅尔调转方向，将他抵在舱板上时，战舰外突然火光爆闪。

    刹那之间，光芒大亮，刺得人睁不开双眼。

    “怎么回事？”

    齐乐骤然回神，侧过头，透过希雅尔的肩膀向窗外望去。

    黑色的宇宙中，激光束穿空而过，形成密集的火力覆盖。即将驶入空间站的商队，突然遭遇来自对方的袭击，猝不及防，飞船来不及张开防护罩，一艘接一艘被引爆，在强光中四分五裂。

    商队措手不及，连续损失八艘飞船。

    反应过来之后，二话不说，立即予以还击，火力同样凶猛。

    双方你来我往，战斗从最开始就进入白热化。

    炽热的激光束彼此交错，正面相撞，在黑暗中炸裂，形成恐怖的冲击波；光弹拖着焰尾，穿行在光束之间，准确集中目标，点亮一团又一团强烈的白焰。

    齐乐瞠目结舌。

    他实在想不明白，空间站为何突然发起攻击。

    这些不是商队吗？

    希雅尔放下齐乐，转身看一眼窗外，迅速接通指挥仓。

    通讯官的声音传来，准确给出这场战斗的因由。

    “空间站发来消息，对方并非商队。”

    “这支商队在穿过火岩星系时，遭遇到大群海盗袭击。加上有人里应外合，船上的人员不是战死就是被抓捕。”

    “商队是由海盗伪装，目的是潜入空间站，劫掠补给。”

    海盗的计划不可谓不周密，伪装也算得上成功，可惜空间站有太多类似的经验，在核对船员身份时，很快发现端倪。

    以为计划即将成功，登陆的海盗之中，缺乏经验的总会露出马脚。

    空间站指挥官当机立断，关闭船坞通道，将登陆人员当场抓捕，就地审讯。趁对方不知道计划暴露，迅速增强防护罩，升起全部炮塔，锁定目标开炮！

    接连损失八艘飞船，知晓计划失败，海盗凶性大发，完全撤退的打算，而由潜入改为强攻，全体开火，和空间站对轰。

    然而，无论激光炮增强到几级，交战双方都没有扩大火力范围，有默契一般，刻意避开希雅尔率领的舰队。

    空间站接到通讯，知道舰队来自蓝星基地。指挥官十分清楚，阿莱克图总督很喜欢自己的外甥，对于后者，总是不遗余力加以支持。

    这样的情况下，只要有脑子，自然不会试图将舰队卷入战火。

    海盗搞不清舰队的底细，也没有轻举妄动。他们已经是骑虎难下，只能不断升级火力，尽快拿下空间站。

    双方势均力敌，一时间胜负难分。

    空间站向地面求援，讯号发出没过多久，地面就做出回应，上百艘菱形飞船升空，如蜂群般穿透大气层，出现在战场中。

    菱形飞船构造十分特殊，能够穿透火力交织成的光网。只要距离足够近，就能产生一种古怪的吸力，牢牢粘附在商船外侧。

    位于飞船底部的舱门陆续打开，身穿防护服的士兵手持激光枪，破坏商船外层防护罩和舱板，打开一个可容一人通过的缺口。

    其余士兵利用缺口涌入，击退走廊中的海盗，利用种群天赋，进行近战搏杀，将船中的海盗逐一找出来杀死。

    海盗的行动计划不错，可惜选错了下手对象。

    其结果就是，在战斗开始之后，被拽入拉锯战，既无法拿下目标，又脱身不得。等到菱形飞船大批量出现，遭到重重包围，最终沦为被屠宰的对象。

    补给星和海盗是老对手，知道打蛇不死反受其害的道理，下手毫不留情，压根不打算留俘虏。

    目睹整个经过，齐乐满脸震撼，许久不能回神。

    “位于航路附近的补给星，时常会遭到海盗袭击，必须有极强的自保能力。”希雅尔环住齐乐的背，手指在他的腰间轻轻扫过。

    知道这伙海盗不构成威胁，他才没有下令开火。

    相反，如果补给星处于劣势，他也不会坐视不理，必然会立即支援。

    齐乐低头，看看腰间的大手，果断变回狸花。拍拍爪子，示意希雅尔弯腰。四爪踩着探出的手臂，一跃跳进他的怀里。

    看着安顿好自己，正满意舔着爪子的狸花，希雅尔轻笑一声，低头咬了一下他的耳朵。

    战斗接近尾声，海盗们颓势尽现，被打得毫无还手之力，别说拿下空间站，已经是想跑都跑不了。

    就在这个时候，边界巡逻船终于姗姗来迟。

    为首的一艘带有星宿一标志，齐乐仔细看了两眼，发现标志后还缀着古怪的纹路。纹路自成一体，更像是一种徽章。

    想起希雅尔告诉他的氏族传统，齐乐下意识问道：“那是氏族徽章？”

    “是的。”希雅尔走到窗前，让齐乐看得更加清楚，“那枚徽章代表第二氏族，证明指挥这支巡逻队伍的是第二氏族成员。”

    齐乐点点头，继续向外望。

    巡逻船抵达后，没有靠近战场，表明不会同补给星争夺战功。只在对方出现疏漏，或是火力覆盖不到时，才会帮忙补上几炮，将试图逃走的海盗击落。

    有了巡逻船加入，战斗结束得比预期更快。

    在最后一艘海盗商船被炮火笼罩，消失在强光中时，希雅尔转身离开二层甲板，登上传送带，带着齐乐返回指挥仓。

    舱门开启，桑德斯转过头，开口道：“希雅尔，巡逻船发来通讯，是否接通？”

    抱着齐乐走到指挥椅前，看向控制台前的屏幕，希雅尔点了点头：“接通。”

    桑德斯返回岗位，滑动控制板。

    屏幕中的影像快速转换，无尽的宇宙和璀璨的星云陆续消失。

    光芒再次亮起，出现在面前的是一个表情严肃，身着联盟军装的男人。

    即使隔着屏幕，也能知道男人很高，肩膀宽阔，暗褐色的长发束在脑后，现出俊朗的轮廓。双唇极薄，高耸的颧骨令双眼愈发深邃。

    “希雅尔，很高兴见到你。”男人率先开口，声音没有任何起伏，仿佛是机器合成，不带半点感情。

    “鲁伯斯。”希雅尔向男人颔首，说道，“恕我冒昧，我记得你的管辖范围是靠近星宿四的航路。”

    “这里本属于塞缪尔管辖。”鲁伯斯看向希雅尔，语气依旧平淡，，“很遗憾，他死了。”
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