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    掌事的在旁边听着，牙疼似的吸溜了一声：“背后闹着玩儿还犹可，当人面儿可不许这么叫。回头一个疏忽，仔细后脖子离了缝儿。”

    小太监们笑嘻嘻应了，一个个挤眉弄眼的，闹得颐行老大的不好意思。

    南北这片宫殿有四座，头一座是雨花阁，后头还有宝华殿、中正殿、淡远楼。雨花阁里大头的差事都办完了，剩下些零碎活儿，用不着这么些人，银朱她们便先去后头洒扫了。

    颐行和两个小宫女留下收拾完了檐下金砖，这才又挪到宝华殿去，刚走上中路，远远就见银朱和一个喇嘛打扮的僧人在廊庑底下说话。银朱拿他当菩萨似的，一面说话一面对合着双手。颐行还没走近，银朱恭敬朝那僧人拜了拜，然后那僧人便裹着偏衫，往西边围房去了。

    颐行有些疑惑，走过去问：“这是哪儿来的大喇嘛呀？”

    银朱欢欢喜喜道：“明儿有佛事，这位可是高僧，我在大殿里头遇上了，给您求了根平安棍儿。”说着献宝似的，把东西放进了颐行手心里。

    颐行托着手掌看，什么平安棍儿，就是礼佛时候香炉旁边搁着的，寸来长的檀香木。

    她捏起来看了看，“这个能保平安？”

    “能啊。”银朱本着贼不走空的心态，很肯定地告诉她，“那位大师冲它念了经，这就开过光啦。”

    好吧，就算开过了光，那喇嘛的年纪看上去也不像高僧。颐行觉得银朱可能被骗了，但看在她一片好心的份儿上，还是把木棍塞进了袖子里。

    四座大殿的竹帘要换，窗户纸也得换，及到全收拾完，大半天已经过去了。掌事的再三查看，觉得一切妥当了，才发话让她们回尚仪局。

    众人列着队等琴姑姑来领人，可掌事太监却没让，只道：“你们先回去，琴儿留下说话。”

    那声琴儿叫得意味深长，颐行起先没明白，后来才听银朱说，宫里大太监贼心不死，四处物色宫女做对食。琴姑姑八成是叫薛太监看上了，这才死乞白赖把人留下。

    不过瞧琴姑姑驴脸子呱哒，应当是瞧不上薛太监的，但后面的事儿不由她们过问，一行人便照常回尚仪局了。

    回来后也不早了，却还没到吃饭的点儿，做宫女的实则不像在家似的，有时候忙过了头，错过一顿就得饿肚子。

    颐行难得空闲，坐在南窗底下纳鞋底，拽出一针来，肚子就跟着叫唤一下。

    她叹了口气，转头看外面的天，天顶上云层流动，这个像酱牛肉，那个像酱肘子……说实话，她开始后悔昨儿夜里那么正派，坚决拥护宫规了。自己没钱，家里有钱啊，让夏太医找她额涅多好，两斤酱肉罢了，真花不了几两银子。

    好容易延捱到了吃饭的时候，今儿吃冬瓜盅、拌菠菜、溜腐皮，再加一份糖醋面筋……那面筋看卖相，真像酱肉！颐行抬起筷子，忽然想起夏太医让她吃得清淡些，没办法，筷子拐了个弯儿，夹起一根菠菜，怏怏填进了嘴里。

    等用过了晚饭，宫门差不多就该下钥了，这时候尚仪局没什么差事了，该回他坦的就回他坦，反正还有姑姑们私人的活计等着她们去干。

    宫里近来兴起了鞋帮子上绣蓝白小碎花的势头，琴姑姑又是第一爱美的人，颐行只好点着油灯，在摇晃的灯影下，舞动她那不甚精湛的绣花技艺。

    银朱从果品盒子里拈了个蜜饯，边吃边道：“我要是您，非得留根绣花针在鞋底上不可，叫她臭美。”

    颐行抻着她的绣活儿打量，有点同情琴姑姑的不易，“我绣得那么难看她还穿，她是天底下头一个赏识我的人。”

    话音才落，忽然“砰”地一声，他坦的门被推开了，外面闯进来几个凶神恶煞的精奇嬷嬷，叉腰子站在门前，两只眼睛狠狠在她们脸上转圈，说：“哪个是焦银朱？我们奉贵妃娘娘之命前来拿人，别愣着了，跟我们走一趟吧。”


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