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    袁江从数万步兵中精挑细选，挑出了五千精锐士兵，每五人一队，各自持刀枪盾弓箭。十队为一小方阵，百队为一大方阵。

    这些精锐，由袁林统领。

    中军的武将们，眼看着骑兵营和步兵营各自练兵，也是蠢蠢欲动，索性一同去找孟将军，表达出了强烈的进取心。

    “孟将军，我们中军，可不能输了他们。”

    “没错，我们也要练精兵。那边有重骑兵和步兵方阵，我们练一支神弓营。专挑臂力强身体壮箭术好的士兵操练。”

    孟将军也早有思虑。边军三大派系，互有争斗，彼此争锋，倒也不全是坏事，颇有促进军中悍勇之风的作用。

    中军神射手最多，有千具神臂弓，要设神弓营倒也合适。

    孟将军很快下定决心，应了众武将所请，组建神弓营。统领神弓营的武将，姓孟，单名一个亮字，是孟将军嫡亲的侄儿。今年二十有八，年轻骁勇。

    边军里的种种动静传至京城，庆安帝对太子朱昀说道：“边军里士气振奋，操练起来奋勇争先，倒是一桩美事。”

    朱昀也笑道：“儿臣也没料到，去边军一趟，竟然这么好的效果。看来，儿臣以后若有闲空，该多去边军才对。”

    庆安帝瞥朱昀一眼。

    朱昀在边军里搞出了这么大的动静，去沈祐家中摆酒设宴，又在步兵大营里和袁家人亲近。一边拉拢一边示威，一边敲打一边施恩。一系列手段，堪称精妙绝伦。

    这些自然瞒不过庆安帝。而且，朱昀回京之后，就将自己做过的事说过的话一一告诉庆安帝了。

    庆安帝当时未置一词，这段日子陆续收到边军的消息，心里缓缓舒出了一口气。

    “袁林私下写信给你了？”庆安帝随口问道。

    朱昀略一点头，低声答道：“是，从年前到现在，一共来了两封信。他过年时主动去了沈祐家中，原本紧绷的关系大为缓和。”

    “他还和我说，打算日后和沈祐结一门姻亲。”

    庆安帝眉头动了一动。

    沈祐的尴尬身份摆在这儿，袁家一直和沈祐不对付。他在位一日，袁家奈何不得沈祐。可他今年已经五旬有余。大齐前几任天子，寿元最高的也就六旬左右。

    他不得不为沈祐日后的处境考虑。如果袁家主动示好，和沈祐结为姻亲，倒是一桩好事。一来化干戈为玉帛，二来，袁家的女儿精心教养，都是极出众的姑娘。从袁敏就可见一斑。
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