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    “宣王此意，却受到我父候的反对。父候对宣王说，西戎国是我国西北的重要民族，势力日大，一直欲图我疆土，今来议亲，正应顺时就势，以安其心。更有孛丁太子赢得了比武，如果我们出尔反尔，只怕惹怒西戎，对我朝不利。”

    龙子西道：

    “如果那个公主不是你，申候之见确为金石之论。”

    公主又叹口气：

    “可不是么。别说，宣王差点就被父候说动了，谁知，又出了差头。”

    龙子西不说话，听公主继续说道：

    “后来，宣王把那宫涅太子宣上殿来，跟他说，本来想把申候之女嫁给你，现在事出有因，恐怕难以实现，看看你是个什么意见？

    “那宫涅太子见了我，却对宣王说道，早就听说申候之女美艳贤慧，今日一见，果然不同凡响，正称我心，说不得，非娶申候之女不可！

    “这不就麻烦了么，唉。”

    龙子西听着，既为公主为两个太子看上感到高兴，又觉得公主像件宝物被人争来争去，不知公主心内是何感受！

    当下，也长叹了一声。

    公主继续说道：

    “宣王正自犹豫不决，又来了一个虢石父，是宫里的上大夫，摇头晃脑，说什么孛丁太子是外人，宫涅太子是至亲，从古至今，未闻先外人而后至亲者也。

    “又说什么，周朝历代君主莫不以姜女为妻，乃是世代联姻，太子娶申候之女，既合祖制，又极相称。

    “他劝宣王，宫涅太子身为储君，即是将来之主。

    “得一贤妇而母仪天下，乃是我大周之幸，万民之幸，太子又聪明图强，自是天下太平，岂惧蛮夷之乱乎？”

    龙子西听到虢石父三字，猛然想起，原来就是陪同土大人的那个虢石父？

    如果真的是他，这人满腹经纶，说话十分有力，倒极容易说服宣王。

    果然，公主说道：

    “这虢石父一番说词，竟是说动了宣王。

    “只是宣王还有疑虑，问众人，那西戎国那边怎么办？

    “又是这个虢石父，款款奏道，这个容易，再为那孛丁太子另择佳妇也就是了。

    “另外，再把更多钱财、美女送与那老戎主，老戎主必定喜而接受。

    “宣王便问可有人选？

    “那虢石父，唉，竟说出这个人来！”

    龙子西一听，忙问：

    “是谁？”

    公主缓缓说道：

    “是卓尔美！”

    龙子西失口叫道：

    “啊？！这，这……”

    其实，虢石父说出卓尔美，也是无奈。

    因为西戎国那边见与申候公主议亲不成，便又想到了卓尔美，派西域仙人和满也速去五斗寨要人却扑了个空，便非常不满。

    早有书下在虢石父处，说什么卓尔美本是戎人，却被大周国子民龙子西拐走，要求大周国负责把人找回。

    那虢石父没有办法才说出以卓尔美替代公主，正是顺着那老戎主之意。

    龙子西听了自是大吃一惊。

    224

    正在这时，忽然房门被撞开。

    早见卓尔美冲了进来，一头扑到龙子西怀里，大声叫着：

    “我不干！我不干！我要永远跟着龙哥哥！”

    说着，大声哭起来。

    紧接着，方家两兄弟和吕艺享也追进房来。

    方大哥一脸愧疚：

    “对不起公主和少侠啦，卓尔美姑娘听说你在这儿，非要进来见少侠，我等未敢深拦，想不到，唉！”

    众人一时不知如何是好。

    龙子西轻抚卓尔美肩头：

    “好啦，他们不过那么一说，也未必就能成真。再说，哥哥绝不能不管你，我……我一定要娶你！”

    说完，觉得公主在侧，自己这么说肯定让公主大为伤心，不觉心生悔意。

    看了公主一眼，却也顾不了许多了。

    谁知公主并不恼怒，只是既点头，又摇头：

    “你终于肯对一个姑娘说这句话啦！只可惜，这话，这话不是……罢了，你真有此意，我们就从中想个万全之策便了。”

    闹了一会儿，公主招呼众人都坐下。

    卓尔美停了哭声，却是无论如何不肯离开龙子西怀抱，龙子西索性轻搂着她。

    忽然想起：

    “你，你怎么知道我来了这儿？”

    吕艺享一脸愧意：

    “这事儿怪兄弟我啦！我偶然看到少侠与两位方家哥哥出了店房，正赶上卓尔美姑娘到处找你，是我一时失口说了出来，卓尔美姑娘便缠着我陪她找你们。

    “我们也是误打误撞，真找到了你们。

    “刚才，卓尔美姑娘非要上来找你，我们三位看在少侠面上，不便硬拦，谁知却让她听到了这么一个消息。嗨！”

    公主看了吕艺享一眼，轻声说道：

    “也怪不得吕大哥，这件事，早晚要让卓尔美知道的。早知道也好，我们及早采取对策也就是了。”

    方大哥道：

    “那孛丁太子所有心思只在公主身上，卓尔美不是汉人，又……”

    本想说又不如公主那么有才学，但马上改了口：

    “又没有官家背景，只怕那孛丁不接受也未可知。如此看来，也不是没有转机。”

    方三哥摇摇头：

    “听公主说，宣王已经同意，不日就会下旨，宣卓尔美进京。据说，宣王正向卓尔美姑娘的那位亲属要人呢。真要是旨意一下，恐怕谁也没有办法啦。”

    龙子西也道：

    “听公主这么一说，那么，西域仙人和满也速去五斗寨，自然是去找卓尔美了。双方都有此意，却如何是好？”

    公主忽道：

    “算了。这事儿我们再想办法。我们这就进城，先商量一下子西姑姑孩子的事儿，子西兄弟怕是早就等不及啦。”

    其实，龙子西一直想着这件事儿。

    只是一见公主，见公主十分烦恼，便没有提及。

    当下一听公主点破了自己心事，反倒有些不好意思：

    “如此，有劳公主啦！”

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    不一时，早来到了洪德公子府中，华地宁、火云齐众人都到，连那位曲奇将军也来了。

    众人见面稍事寒喧，也不多说，均知公主一定做好了筹划，且听公主如何安排。

    公主先开了口：
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