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    “寡人也曾想到借兵一策。只是未得准信，若幽王不攻而我等冒然借兵，反为不美。也不知方四哥何时能够回来。”

    正说着，有人来报：

    “方四爷回来了！”

    申候大喜，急传晋见。

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    却说申候诸人正盼着方四哥的消息，早见方四哥风尘仆仆，进了议事大厅，也不坐下，急急奏道：

    “候爷，大事不好！

    “在下已打探得实了。

    “自候爷离开王宫之后，那幽王依然怒气未消，那三个奸贼趁机进言，说候爷本无大功，全凭着王后才得了侯爵之位。

    “又说什么，候爷不思悔改，反倒进宫质问幽王，分明是目无君主，反心尽显。

    “那幽王竟纳了三个奸臣的奏章，当即下旨降候爷仍为伯位。

    “更是命那虢石父为将，要讨伐候爷。

    “听说明日便要整顿兵马，不日就要发兵。

    “在下不敢耽搁，急急回报，请候爷速作定夺！”

    听了此言，申候大怒，再不犹豫：

    “既然那昏君不念亲情，说不得，寡人只有行那伊尹之事了！

    “寡人想，与其坐以待毙，何如主动出击！

    “寡人心意已决，便借着那西戎国之力，进京清群侧，救王后，必要天子传位于故太子！”

    原来，西戎国地处西申之北，早就对周朝中原肥沃之地虎视耽耽，却是碍着申候整治西申，严加防范，急切未敢轻动。

    孛丁太子十几年前赴南申参加英雄大会，一者为着公主，一者也是带着老戎主密信和那《太公兵法》，欲利诱申候结为内应，对周朝不利。

    只是那时尚是宣王当政，对申候恩宠有加，申候自是不肯。

    如今情势已变，申候自是首先想到了西戎。

    又有一样，西戎离着镐京最近，正可过西申国直逼镐京，更无阻碍。

    当下做了周密部署。

    决定自领折虎等四位将军领兵三千，相助戎兵进攻镐京。

    却令巴力、卫孙领兵一千，留在申国保卫太子。

    让龙子西、祭琼和方家兄弟领勇士百人，不必跟随大队人马行动，只以救王后为要。

    接着，备下数车金帛财宝，遣使者联络西戎国，约其两日后共攻镐京，许以事成之后，镐京所有财宝凭其搬取。

    那老戎主见了申候密信，不免一阵大笑，与众官道：

    “你看这申候直恁地毫没道理！

    “当年，本王多次约他共同对付周朝，他却不肯，又毁了他家公主与我家太子婚约。

    “如今势穷，却又来求本王，本王岂能任由其摆布？

    “真是岂有此理！”

    却有那官员劝道：

    “大王息怒。

    “想那周朝至今已是风雨飘摇，又撑得几时？

    “只因着西申从中当道，我王未便动兵。

    “今申候主动来约，不正是大好机会？

    “我等去便去，回不回却是另有计较。

    “到时，他申候又能奈得我何？”

    老戎主听了大喜，当即应允派兵一万五千，却是存了个借机进占周朝国土，甚至控制周朝的野心。

    申候虽然也事先料到可能会有此节，却也顾不得了。

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    起事的头一天晚上，龙子西把折虎、祭琼、巴力和方家兄弟找来，几位见龙子西心事重重，都感不解。

    方三哥道：

    “此番申候起事，正可救王后，除奸臣，想那尹球等辈也必是难逃此厄。兄弟本该高兴才是，何故反似忧心不已？”

    龙子西叹了口气：

    “诸位兄弟乃是我心腹之交，自是要以实言相告。

    “幽王也好，申候也罢，其实与我何干？

    “兄弟来申国全是为着不负公主所托，以报其大恩。

    “但兄弟再三思之，一旦兵至镐京，幽王怎能不怒，只怕先对王后不利！”

    祭琼道：

    “我也想到此节。但我想有‘五行侠’在彼，必有应付之策，料应无虞。”

    卓尔美忽道：

    “依我看来，夫君担心不差。只是，王后之危险不在幽王。欲杀王后者，只怕另有其人。”

    众人经过上一次的事情都知卓尔美聪明机智，忙问详细，卓尔美道：

    “若是幽王击败了申候，王后自是危险，连那申候也有性命之虞。

    “但我料申候此去必然成事，幽王只怕没有机会对王后下手。

    “诸位倒想想，除了幽王，哪个最想杀王后？”

    方四哥道：

    “自是那个尹球狗贼！”

    卓尔美道：

    “正是！只怕他乘乱公报私仇，王后身边只有‘五行侠’，怕是难以抵挡。”

    众人顿感有理。
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