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    今日天好，白日拉长，接近傍晚时斜空仍是白云郎朗，宫墙上的琉璃瓦耀着层层金光，将青石砖上匆匆步履的人影映照出一个柔软的弧度。闵雪飞阔步进了司宫台，这个他就算是提起都觉得污秽的地方，如今却不得不来，门口的小太监是福生，正要出门办事，一见是他，立刻跟上拦住。

    “闵大人、闵大人，您怎么又来了。这眼看着马上就宫禁了，您再不出宫可就出不去了！”

    闵雪飞被缠住了脚，只得停下，冷声问：“你们连少监呢？”

    福生低头看了看脚趾：“连少监自然是在暗房关禁闭。”

    见闵雪飞抬腿要走，福生登时追上：“闵大人，您这不合规矩，连少监是在暗房受罚，按规矩是谁也不能见的，这要是叫我们大监知道了……”

    闵雪飞霍然停下，扭头看他道：“不合规矩？少跟我来这套，谁不知道这司宫台的规矩姓连！他知不知道是谁救的他，狐狸都知道要下山报恩呢，他知不知道？他还有没有良心。”他是气，气自己冒天下之大不韪一时冲动，逞口舌之快，救了一个作威作福的小权宦；又气自己下贱，人家分明不领情，他还一而再再而三地来司宫台找人，被人家拒绝不说，自己还落了个阉党的名声。

    他掀开福生，头也不回朝暗房去，只撂下话，今儿个是无论如何都得见到连枝，要叫他向自己报恩，不然就要睡在暗房。

    福生头都苦大了，可是拦又拦不住，只得一路跟他进了暗房。司宫台暗房实则就是给犯了错的太监宫女设的监牢，条件简陋，四周都是厚厚的土石墙，每间有巴掌大，从这头走到那头也就几步，吃喝拉撒都在里头，是故难免会有些不大好的尿骚味。监中又仅有头顶上盘子大一个小小的窟窿漏光，且每日只有巳时能见着点光，一过巳时，日头就斜过去了，这一整日就再难见阳光。

    太监宫女们都是一群战战兢兢的人，做的是伺候皇室贵族的活，最怕的就是犯错，也忌讳说监牢之类的词，所以就用暗房来代称这窄牢。

    闵雪飞来了司宫台好几趟，前几次均被人拦住，今天终于进了暗房，也不挨间找人，只随便挑了间看起来还算干净的，自己走进去了，将地上生霉的稻草踢了踢，径直笼衣坐下了。

    福生吓到，忙去拉他：“闵大人您这是做什么！”

    闵雪飞知道，连枝肯定不在这暗房里。

    那日一向心思缜密的连少监不知为何竟然心不在焉，粗心大意，犯了天子的忌讳，险些酿成大错，若是搁在旁人，早被拖出去斩了，但连枝最后也只是被罚了三十板子。这群太监们最是会察言观色，这样的过错连枝都能全须全尾地回来，众人心里都有数，知道这司宫台还是有一半得姓连。

    板子是挨了，禁闭肯定是睁一只眼闭一只眼，哪还敢真叫他们连大人关禁闭呐！

    所以闵雪飞也不白费功夫去挨间找了，不如守株待兔来得痛快，他贴墙坐了，盘腿抱臂阖上眼，气定神闲道：“劳驾，福公公，出去时将我这门带上。”

    福生哪敢真的关门，好话歹话说尽了，嘴皮子磨破也说不进一个字去。闵雪飞听厌了，突然站起来，将福生丢了出去，自己将厚重硬木打造的牢门关上，用铁链在里头把自己锁上了，隔着门板道：“去，这些废话去与你们主子说。”

    他坐在地上，听见一阵跑开的脚步声，这才重新闭上眼。

    福生一溜跑进住处，笃笃将门敲响，没等连枝下来给他开门，他就自己进去了，小跑到床边，急道：“少监，闵公子又来了！”

    床帏里头半晌没说话，良久才传出一声清淡的回绝：“只说我在受罚便是。”

    福生苦恼道：“说了呀，可我们拦不住，闵公子已经去暗房了。还说、说……”

    连枝撩开了帘子，一身亵衣趴在床上，面色略微苍白地问：“说什么了。”

    “……说，狐狸都知道要报恩，问您有没有良心。”福生犹豫着，颇为为难地说道，“闵公子还把自己关在暗房里头了，说您若是不去见，他就睡在里头。”

    连枝愣了一会，被气笑了，却仍没有要动弹的迹象，只趴在枕上静静地翻一本书，半晌才吩咐：“不用管他。他身娇肉贵，又没吃过什么苦，暗房那种地方，他待不了半个时辰就受不住了，自己会走的。你留在暗房那儿，稍加留意着就是，他要走时就让他走。去罢。”

    福生听他都这么说，也不好再说什么，只能悄悄退了下去。

    连枝趴着翻书，实则也看不出什么书中真意，而且他挨了板子的腰背尚未恢复，仍虚疼得厉害，念了会无用书就撑不住了，侧脸贴在枕上睡了过去，这一睡就是一两个时辰。

    再醒来，天已黑透，宫门早落了钥，半开的窗内可见星子闪耀。

    他强撑着自己坐起来，唤了几声福生，却没人应答，好半天才有个听见叫声的小太监跑进来，伺候他穿衣下床。连枝由他扶着在屋内走了几步，活动睡乏了的筋骨，才想起问福生去哪了。

    那小太监低声道：“福公公且在暗房呢。”

    连枝停住，皱眉道：“什么时辰了，怎么还在那儿？”

    “亥时过了二刻。”小太监答，“说是闵大人不肯走，也不肯开门，非要等您去不可。天热起来了，那暗房里头已生了蚊虫……”

    没说完，小太监便觉手中一空，连枝竟是抽身而去，随便抓了件衣裳披在肩头就向外走，到了门间，抬腿时又牵扯了后背伤处，他疼了一下，忍住了，仍步履轻急地朝暗房走去。
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