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    这一日攻守战终了之时，辰年虽未受伤，却是满心疲惫。她独自静坐片刻，叫人寻了宋琰过来，问道：“你家王爷说你最善守城，那你如实地告诉我，照这种打法，宜平还能坚持几日？”

    宋琰沉默了一会儿，这才答道：“最多挨不过两三日。”

    辰年自嘲地勾勾嘴角，低声道：“我这回可是叫你家王爷给坑苦了。早知如此，当初就不该听他忽悠，坚守这宜平。真该在贺泽来之前，就带着大伙渡江南下，把这宜平留给贺泽，管你家王爷日后还能不能再夺回来。”

    宋琰忍不住看她两眼，道：“宜平一地关系青冀两地，十分重要，不能有失。”

    “嗯，你家王爷也是这般忽悠我的，宜平是他北进之路，只有宜平在手，他才能占据青冀二州，进而争夺天下。”辰年苦笑，慢慢低下头去，默了一默，轻声道，“可这和我又有什么关系？他能不能夺得天下，和我有什么关系？和那些流民又有何干？”

    她声音渐渐低下去，里面有着难掩的疲惫与消沉：“我只想跟着我的那些兄弟能活命，想那些投奔到寨子的流民能有个去处。我没想着要死守宜平，没想着用大伙的命去给他夺天下。”

    宋琰良久无言，好一会儿才能轻声劝道：“只要是打仗，难免会死人。这些人不会白死。宜平守住了，王爷平定天下的时间许得就能提早两年，就能少死许多人。到那时，百姓也不用再受战乱流离之苦，可以休养生息，可以安居乐业。”

    辰年听得低笑，抬头看向宋琰。她目光专注，直直地盯着宋琰，直把他看得有些尴尬了，这才收回视线，轻轻一哂，道：“你们这样的世家子弟，讲起大道理来都是一套套的，明明是为了个人野心，争权夺势，却说成为了天下苍生，个个大义凛然。”

    “不是的！”宋琰面色涨红，急声辩道，“王爷不是那样的人，他确实是这般想的。我少时便与他相识，还在王府读书时，他便立志要结束这军镇混战的乱世，还天下百姓一个太平盛世！”

    “太平盛世……”辰年低声念着这词，轻轻地扯了扯嘴角道，“好一张油光闪闪香喷喷的大饼，可这城里许多人，怕是到死都吃不到一口。”

    她垂头低语：“太平盛世离得他们太远，他们看不到，他们现在只想活下去。”

    宋琰听她这般说话，心中暗惊，试探问道：“将军想要弃城逃走？”

    辰年闻言嗤笑：“往哪里逃？南边是宛江，过不去。往北再回太行山？这数以万计的流民，靠什么来活？”宋琰心中刚刚一松，不想辰年停了一停，却又自言自语地说道，“若是贺泽肯不杀我寨兵，不伤我流民，我就是降了他也没什么。”

    宋琰听得大惊，骇然道：“不可！万万不可！”

    见辰年抬眼看他，他忙稳了稳心神，劝道：“您之前夺他宜平，杀他大将，现在又与他恶战十数天，伤他士兵无数。贺泽那人，心胸狭窄，睚眦必报，绝不会留您性命。”

    辰年却是听得笑了，道：“你莫要慌张，我不过是说说而已。要降早就降了，都到现在了，还降个什么劲啊！”她说着说着，心中却是忽地一动，道，“现在也有用！”

    宋琰听她这般说，几乎就要拔剑而起，想到她武功高强，凭一己之力无法制服，这才强行忍下了，心中却暗道若是她真要投降贺泽，他必要设法先杀了这女子。若是日后王爷怪罪，他自裁在王爷面前就是了。

    辰年见他嘴唇微抿，目露杀意，不由得冷笑道：“宋琰，就凭你的本事，若想杀我，还难了些。”

    宋琰垂了垂眼帘，恭声道：“将军这话说得奇怪，末将不解。”

    辰年冷冷一笑，懒得与他计较，道：“你解不解都没关系，先听我把话说完。我说投降，自是假降。”

    宋琰转念一想，自觉明了辰年的用意，沉声问道：“你想借机拖延几日，以待王爷的大军？只是用何借口拖延？”

    辰年答道：“流民。贺泽定也知道宜平城里有许多流民，我出面与他谈判，叫他在江边备好船只，只要能把我这些流民都送往江南，我就把宜平城给他。”

    宋琰听完这借口，心中略觉失望，暗道女子就是女子，这般的借口竟也想去糊弄一方枭雄。他摇头，道：“贺泽不会信，他定会看出你这是拖延之计。”

    不想辰年却是笑道：“也没想着叫他信，只想麻痹他，叫他以为我们已没了斗志，只想拖延时间，等你家王爷来救。”

    宋琰不解，问道：“这有何用？”

    “大用处，”辰年看着他，沉声答道，“我要趁他麻痹，误以为我们没了反抗之力的时候，带兵出城偷袭他大营，杀他个措手不及。只要能烧了他那些攻城器械，就能又拖得他几日，你家王爷就算用爬的，到时也该到了。”

    宋琰心知此法极为冒险，可眼下实在别无他法，唯有放手一搏。他思量片刻，应道：“好！我带兵去。”

    辰年却是笑，道：“你去，打不赢贺泽，我留下，也守不住这城。不如咱们还是各展所长，你来守城，我去偷袭。”

    宋琰知辰年所说皆是实情，也无从反驳，思量片刻，咬牙道：“好。”

    他们两人商议妥当，辰年就亲笔写了封书信，叫人连夜送出城外。

    贺泽接到书信，见辰年在信中说自己无意于天下之争，占宜平不过是为了给寨中流民求个容身之所。若是他肯在宛江预备大船千艘，她愿意带着聚义寨渡江南下，把宜平拱手让给他。

    贺泽看完那信，不觉哑然失笑，讥道：“这个谢辰年还真是异想天开，眼看城破在即，竟还要与我来谈条件。”

    他将信丢给幕僚，那幕僚扫了几眼，面上也现了笑容，道：“将军，她这是没了斗志，只想着借机拖延几日工夫，好等着那封君扬来救。”

    贺泽点头：“不错，她正是此意。”

    那幕僚沉吟片刻，又道：“由此可见，城中人心怕是已经不稳。那城中本就多为流民，守城士兵也大半是聚义寨的寨兵，这些人随着聚义寨南下，不过是求个活命。将军，不若在箭矢上绑上些安民招降的告示，叫人射进城内，好乱对方军心。”

    贺泽点头，命人出去准备此事。

    军中派去襄州的探子不断带回封君扬大军的消息，对方虽挖通了山道，全速往宜平行军，可若到来却至少还要五六日的工夫。辰年这里又没了斗志，只求拖延时日。而宛江上，泰兴水军也已近宜平，不日就可到达……

    形势终于开始逆转，贺泽面上重又露出从容微笑，交代诸将道：“诸君今夜好好休整，待明日再给那谢辰年与宋琰全力一击，拿下宜平，静待封君扬的到来。”

    诸将齐声应诺，个个面带喜色地出了中军大帐。

    就在当夜，宜平城内，辰年从军中募集到六百精壮，个个随身携带易燃的油脂棉絮等物，准备半夜出城偷袭贺泽军营。辰年身穿黑色战袍，外罩薄甲，站于军前，用双手端起酒碗，朗声说道：“这碗酒只是为大伙壮行，待咱们凯旋时，再不醉不休！”

    众军士也都像她一般，将那碗酒一饮而尽，用力摔了那碗。

    辰年笑笑，上马先行。走不多远，温大牙拦在路上拽住她坐骑辔头，仰头看她，道：“大当家，你叫我和傻大随你一同去。”

    辰年从马上俯下身来，低声与他说道：“别说傻话，若是我回不来，就照我交代的做！”

    温大牙闻言红了眼圈，手上死死拽住那辔头不肯松手，又道：“那该请静前辈与你同去。”

    这次袭营是九死一生之事，她怎能叫师父同她去冒险！辰年目光坚毅，坐直了身体，轻声斥道：“放手。”

    瞧她这般，温大牙虽有百般不舍，却也不敢违抗，只得松了那辔头。辰年看他两眼，忽地咧嘴向他笑笑，这才一抖缰绳，策马而去。温大牙眼圈通红，默默退到一旁，看着她带着那六百死士出城而去。他正感到万分难受时，忽听得身边有人问他道：“那丫头交代了你什么话？”

    温大牙转头，这才看到朝阳子不知何时到了身旁。他知辰年一向敬重朝阳子，闻言便就将朝阳子拉到一旁，小声说道：“大当家说她要是明天早上还回不来，就叫我带着傻大往北跑，去寻陆骁。茂儿那孩子，还要麻烦道长和静前辈送她去盛都寻崔习。”
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